硅胶(SiO2)是一种高活性、可再生的固体吸附剂。具有高微孔结构,颗粒坚硬,中性;具有较高的热稳定性和较稳定的化学惰性,对液相和气相介质有很强的吸附性能[35]。硅胶有天然的也有人工合成的。用于压缩空气吸附干燥的硅胶为人工合成的。
硅胶作为发泡硅胶条的原材料,使得该物品具有很好的耐高温、耐油、耐老化,广泛应用于各种油介质的使用,比如医药、化工行业。
粗孔硅胶粒子尺寸大,排列疏松,外观为硬玻璃状,半透明无光泽的不规则颗粒,孔径为(80~100)×10-10m,比表面积为500m2?g,对高湿度气体的吸附率较大。细孔硅胶粒子尺寸小,排列紧密,外观为硬玻璃状,半透明无光泽的不规则颗粒,孔径为20×10-10m,比表面积可达700m2?g,对低湿度气体的吸附率较大。当硅胶吸附气体中的水分时,可达自重的50%。在湿度为60%的空气流中,细孔硅胶的吸湿量也可达硅胶自重的24%。